Zur Zeit des Mittelalters, versucht das Christentum überall Fuß zu fassen. Auch in Skandinavien, der Heimat von Magnus dem Schwarzen. Mit Feuer und Stahl drängen Priester und Kreuzritter den Heiden ihren Glauben auf. Magnus ist dafür bekannt ein guter Söldner und brutaler Kämpfer zu sein. Bei der Eskorte eines römischen Kardinals über die „schwarze Straße“ lauern einige Banditen auf und bringen den Schutzbedürftigen ums Leben. Von da an steht Julia, die Tochter des Geistlichen, unter dem Schutz des Kriegers. Auf der Suche nach Rache für ihren Vater führt die beiden der Weg immer weiter durch Eis und Schnee Richtung Norden.

Viel erfährt der Leser anfangs nicht über den muskelbepackten Wikinger. Erst im Laufe der Erzählung werden durch innere Monologe und Rückblicke die düsteren Geheimnisse rund um den schweigsamen Hünen aufgedeckt. Dadurch schafft Autor Brian Woods einen rätselhaften, nachdenklichen und emotional angeschlagenen Protagonisten. So ergibt sich eine bedrückende, manchmal depressive Stimmung, die nur wenige Lichtblicke auf der Reise des ungleichen Paares zeigt.

Bei „Black Road“ handelt es sich nicht um die erste Wikinger-Geschichte des Autoren. Mit „Northlanders“ hat er sich erzählerisch schon einmal in den hohen Norden gewagt. In „Black Road: Im Norden steht ein Kreuz“ behandelt er intensiv die Missionierung durch die Christen und stellt diese bei vielen Auseinandersetzungen in den Mittelpunkt der Konflikte.

Die Zeichnungen von Garry Brown sind kantig und oft ein wenig skizzenhaft. Ergänzt durch die matten, zurückhaltenden Farben von Dave McCaig schaffen die Bilder es, die vorherrschende Stimmung zu verstärken. Vor jedem Kapitel der Story ist das dazugehörige Cover der ursprünglichen Einzelausgaben eingefügt. Die sind jeden Blick Wert und runden das Erlebnis ab.

Ein großartiger Auftakt der durch tiefgründige Charaktere, eine tolle Geschichte, dichte Atmosphäre und unerwartete Twists überzeugen kann. In diesem qualitativ hochwertigen Hardcover befinden sich die ersten fünf Hefte, plus einiger Skizzen. Hoffentlich lässt Panini uns nicht zu lange auf den zweiten Band warten.

BLACK ROAD – DIE SCHWARZE STRASSE: Im Norden steht ein Kreuz (Bd.1)
Autor: Brian Wood
Künstler: Garry Brown
140 Seiten
Hardcover
25,00 Euro
Erschienen bei PANINI