Das „Brawler“-Genre erlebt gerade eine wahre Renaissance. Nach hervorragenden, hochpolierten Vertretern wie „Streets of Rage 4“ und dem nicht weniger fantastischen „Turtles – Shredder’s Revenge“ fluten mehr und mehr muntere Pixelprügeleien den digitalen Spielemarkt. Manchmal mit bekannten Lizenzfiguren, wie in „Asterix & Obelix – Slap them All!“, oft aber auch mit eigenen, häufig generischen und / oder japanisch inspirierten Charakterdesigns. 

Der Indie-Titel „Jitsu Squad“ konnte durch tolle Animationen und herrlich hysterische Videomontagen lange vor seiner Veröffentlichung viele Freunde der gepflegten Backpfeifen auf sich aufmerksam machen. Auch wenn die feudalen Waschbären und Keiler nicht selten Erinnerungen an den Redaktions-Lieblingshasen „Usagi Yojimbo“ oder den Samstag-Morgen-Cartoon „Samurai Pizza“ aufleben lassen – „Jitsu Squad“ hat eine ganz eigene  und sehr sympathische Nippon-Kirmes-Ästhetik.

Die Grafiker durften sich hier offensichtlich ganz auf die vielen tollen Charaktere konzentrieren, denn Hintergründe sowie Ladebilder sehen leider oft grenzwertig karg aus. Da sich häufig unzählige Gegner, herbeibeschworene Samurai-Mechs und (den Kindern zur Liebe abschaltbare) Blutfontänen auf dem Bildschirm tummeln, ist die Priorisierung nachvollziehbar und fällt nicht wahnsinnig schwer ins Gewicht. Sie mutet nur merkwürdig an, da Charaktere, Kampfsystem, Spielbarkeit und der traumhaft kitschige Pop-Powermetal-Soundtrack (GO GO JITSU DREAMERS!), ja eigentlich so ziemlich alle anderen Elemente der extrem launigen Keilerei extrem professionell und spaßig geraten sind.

Ein Tag-Modus für Einzelspieler lässt uns während des Spiels fließend Charaktere auswechseln, ohne von vorn zu beginnen. Eine Idee die im Genre ruhig Schule machen darf. Trotz vier verfügbarer Charaktere dürfen ganz im Geiste der 16-Bit-Turtle-Games aber nur zwei Spieler gleichzeitig ihre putzigen antropomorphen Kontrahenten zu Sushi verarbeiten.

Trotz gelegentlicher Schönheitsfehler ein echter Geheimtip, der nicht viel neu macht, aber fast alle Zutaten hervorragend würzt und sehr appetitlich anrichtet. Ippon!

JITSU SQUAD. Entwickler & Publisher: Tanuki Creative Studio, 29,99€ 1 Spieler. Erhältlich für PLAYSTATION 4 / 5, SWITCH und PC. Getestet auf der PLAYSTATION 5